Sébastien, mon fils aîné, a été baigné dès son jeune âge dans une ambiance très bibliophile.

J'avais gardé tous les livres qui avaient été les compagnons de mon enfance afin de les faire découvrir à mes enfants. Certains de ces livres ont d'ailleurs un peu (beaucoup) souffert quand mes trois garçons étaient petits, lors de leur découverte du monde de la lecture !  

Dès que Sébastien a eu l'âge de savoir tourner des pages pour regarder des images, nous l'avons abonné à POMME D'API que je lui racontais. Il avait aussi eu l'occasion de découvrir cette revue par les exemplaires que nous avions gardés en famille ; en effet, sa tante Sylvie y avait été abonnée dès les premiers numéros qui étaient parus alors qu'elle était elle-même à l'école maternelle quelques années avant la naissance de Sébastien.

Quelques mois avant de fêter ses trois ans en mai 1978, il attendait déjà avec impatience la rentrée de septembre pour pouvoir aller enfin à l'école maternelle... Voici les photos de cette première rentrée des classes.

L'école maternelle qu'il fréquentait à Mulhouse insistait plutôt, dans ses enseignements, sur les tout premiers apprentissages : socialisation de l'enfant, premières découvertes, travaux manuels. Je ne crois pas me souvenir que les enfants y aient seulement appris à écrire ou reconnaître leur prénom...

Par contre, en famille, Sébastien commençait à déchiffrer les lettres qu'il découvrait grâce à Mamy et Papy (ses grands-parents maternels), sa tante Sylvie et moi-même qui étions attentifs à stimuler sa soif de savoir. Ses deux frères, nés respectivement en 1977 et en 1979, découvraient à leur tour à la maison l'univers des livres et des histoires pour enfants. J'en reparlerai le moment venu, car je consacrerai un message différent pour relater l'expérience de chacun de mes enfants.   

Est venu le moment de la rentrée en école primaire. C'est juste avant septembre 1981 que nous avons emménagé dans une ville plus petite située à une vingtaine de kilomètres de notre précédent domicile mulhousien, alors que s'annonçait la naissance d'une petite soeur.

Dans cette école primaire, chaque enseignant avait sa propre méthode d'apprentisage de la lecture. Pour Sébastien, l'année scolaire commença avec au tableau la phrase suivante (écrite en lettres calligraphiées en minuscules) :

          maurice a sa fête

En effet, début septembre c'est la Saint-Maurice, jour de la fête patronale de la ville où nous venions d'emménager. Et dans la classe de Sébastien, il y avait un élève qui se prénommait Maurice ; la phrase prenait donc un sens concret pour les élèves, mais c'était une phrase à apprendre dans son ensemble et qui était formée de mots assez difficiles, notamment fête avec son accent circonflexe sur l'E. 

Quelques jours après cette rentrée au CP (cours préparatoire, première année de l'école primaire en France), Sébastien partait en cure à Bagnères-de-Luchon (Haute-Garonne) avec Mamy, pour soigner leurs bronchites asthmatiformes. Pour éviter qu'il ne prenne du retard sur le programme scolaire, Mamy avait veillé à rester en contact avec son instituteur qui lui envoyait les polycopiés des leçons et exercices faits en classe.

Pendant le voyage, Sébastien s'était déjà amusé avec Mamy à déchiffrer les panneaux lors du trajet (en avion, puis en train) : SORTIE, MULHOUSE, LYON, TOULOUSE, etc.   

Les exercices de lecture et de calcul  étaient quotidiens après la matinée passée à l'établissement thermal.

Mamy profitait de ses longues journées en compagnie de Sébastien pour lui enseigner plein de choses utiles, entre autres la lecture de l'heure sur un cadran au moyen d'une pendule en carton disposant de deux aiguilles mobiles, qu'un curiste avait bricolée pour Sébastien.

Il y avait aussi toutes les découvertes qu'on peut faire quand on est en voyage : paysages, notions de géographie, sites touristiques ou historiques, etc. , explications sur la cure et le fonctionnement du corps humain en particulier le système resporatoire...

Les apprentissages étaient variés, mais pour ce qui est de la lecture, Mamy utilisait de préférence la méthode que nous avions toujours pratiquée en famille, basée sur l'apprentissage des lettres et du B-A BA suivi par l'apprentissage du mot (au lieu de la mémorisation immédiate de phrases entières à réciter plus ou moins stupidement sans réfléchir aux lettres, tel qu'il semblait être de coutume pour certaines classes de CP). 

Pendant cette période de trois semaines, les camarades de classe de Sébastien n'avaient pas eu beaucoup l'occasion de progresser sur le plan de la lecture, car quand Sébastien est revenu en classe la leçon sur Maurice qui avait sa fête était à peine assimilée par la plupart des élèves... Alors qu'au préalable nous craignions un peu que la période de cure ne compromette la scolarité de Sébastien, nous avons pu constater qu'au contraire il avait pris une sérieuse avance sur eux pendant ces trois semaines de "cours particuliers intensifs" avec sa Mamy.

Ensuite, Sébastien a toujours été un excellent élève et ses résultats aux diplômes puis aux concours administratifs ont toujours été autant de sources de joies, en particulier pour sa Mamy qui sait qu'elle fut pour beaucoup dans son goût pour lire et étudier.